八重山列島, 沖縄県の島嶼群
この群島は沖縄県の南西端に位置し、石垣島、西表島、竹富島と、いくつかの小さな島々を含みます。熱帯の植生、サンゴ礁、そして開放的な海と入り江の間を行き来する砂浜の景観が広がっています。
1700年代の海図には、これらの島々はヨーロッパの船員によって、マジコシマやタイピン諸島など、さまざまな名前で記録されていました。名前の多様性は、地元の人々とこれらの海域に停泊した外国船との間のさまざまな出会いを反映しています。
波照間島のムシャーマ祭りでは、旧盆の時期に、豊穣の神を村中に連れて行く踊り手たちが集まります。住民たちはこの伝統を何世代にもわたって守り続けており、夏に訪れる観光客にも披露しています。
石垣島から周辺の島々へのフェリーが運航しており、所要時間は天候や海況により異なります。宿泊施設は主に石垣島と竹富島に集中しており、より遠隔の場所ではインフラが限られています。
ヤエヤマヤシは石垣島と西表島にのみ自生し、最大で約10メートルの高さに達します。いくつかの村では、日本語と並んで地元の言語が話され続けており、年配の住民によって日常会話で守られています。