風蓮湖, 根室と別海の海岸にあるラグーン
風蓮湖は根室市と別海町の沿岸部に広がり、海面で塩水と淡水が混ざり合います。この水域は浅いラグーンを形成し、周囲の湿地と自然につながっています。
この湖は2005年にラムサール条約湿地に指定され、その湿地生態系が国際的な保護を受けました。この認定は、この地域の自然環境を守る上での転機となりました。
湖名はアイヌ語の「フーレ・ペツ」（赤い川）に由来し、湿原由来の赤い水が流れ込む風蓮川を指した。湖自体は「トー」（沼）と呼ばれていた。東岸の春国岱はアイヌ語「シュンク・ニタイ」（エゾマツ林）の地名のままに、砂丘に自生する日本唯一のアカエゾマツ林をなし、国内最大級のハマナス群落もある。
湖の北岸と西岸は国道243号・244号、南岸は国道44号、東岸は北海道道475号風蓮湖公園線が通り、南東岸には道の駅スワン44ねむろがある。春国岱のネイチャーセンターには日本野鳥の会のレンジャーが常駐する。湖面の標高は0メートル。
春国岱の砂州は、日本で唯一自生するアカエゾマツ林に覆われています。アカエゾマツは本来サハリンや千島に分布する種です。地名はアイヌ語の「シュンク・ニタイ」（エゾマツ林）に由来し、同じ砂丘には日本最大級のハマナスの群落もあります。
