中頓別町, 日本の北海道枝幸郡の町
中頓別町は、北海道の北部、宗谷総合振興局管内の枝幸郡にある小さな町です。家々や農地は開けた谷に広がり、頓別川がクッチャロ湖に向かって町を流れています。
19世紀後半に頓別川で砂金が見つかり、短期間ではあるが多くの部外者がこの地域に押し寄せました。ゴールドラッシュが沈静化した後、コミュニティは林業と農業に基づく生活に落ち着き、それ以来ずっとその生活が続いています。
中頓別という名前はアイヌ語に由来し、湖に流れ込む川を指し、地域のアイデンティティが周囲の水と深く結びついていることを示しています。町の季節の祭りは一年のリズムを示し、農業とアウトドアに形作られた生活様式を反映しています。
町内に鉄道駅はないため、ほとんどの訪問者は車で来るか、最寄りの駅から約1時間かけてバスで来ます。店やサービスは少ないので、到着前に買い出しをしておく価値があります。特に冬は雪のため移動が難しくなることがあります。
頓別川の近くには、「中頓別鍾乳洞」として知られる天然の岩の形成物があり、徒歩で訪れて探検することができます。洞窟では、むき出しの岩の層を間近に見ることができ、北海道のこの地域の地質学的な物語を垣間見ることができます。これは、ここで見つかるとはあまり期待されていないものです。