埼玉古墳群, 行田市にある古代の埋葬地
さきたま古墳公園は、埼玉県行田市にある古墳群で、川沿いの公園の中に九つの大きな古墳があります。八つは鍵穴のような形をしていて、一つは円形です。どれも平らな土地に盛り上がった木々に覆われた丘のように見えます。
5世紀後半から7世紀にかけて築かれたこれらの古墳は、東アジアで支配者を記念碑的な墓に葬るという伝統の最後の章を示しています。その後、墓や権力に関する新しい考え方が定着するにつれ、この慣習は廃れていきました。
地元の人々は今、木々に覆われた古墳の間を散歩したり、その上でピクニックを楽しんだりしています。かつての墓所は公園として親しまれています。ワークショップでは、来場者が自分で埴輪を作ることができ、何世紀も前に行われていた技を体験できます。
公園には数十台分の駐車場があり、芝生の広場にはベンチがあって休めます。古墳の間を巡る遊歩道も整備されています。近くの博物館では出土品を見ることができ、古墳の形について詳しく説明しています。
墳墓の一つから見つかった鉄剣には金の象嵌の銘文があり、日本に現存する最も古い文字記録の一つに数えられます。その文字は、紙が普及するずっと前の時代に、持ち主とその地位について伝えています。
