ラオス, 東南アジアの共和国
ラオスは東南アジアの社会主義共和国で、タイ、ベトナム、カンボジア、ミャンマー、中国に囲まれ、山脈、棚田、川の谷が広がっています。メコン川は西部の諸県を流れ、一部で自然の国境を形成しています。北部の森林に覆われた峰々は標高2,800メートルを超え、ゾウ、テナガザル、珍しい鳥たちのすみかとなっています。
ラーンサーン王国は14世紀にファーグムによって建国され、中国と東南アジアの間の交易路を支配していましたが、18世紀に地域王国に分裂しました。フランスの植民地統治は1893年に始まり1953年に終わり、その後数十年にわたる紛争と1960年代の集中的な爆撃を経て、1975年に革命派が政権を掌握し、社会主義共和国を樹立しました。
上座部仏教は日常生活を形作っており、夜明けには僧侶が托鉢のために歩き、家族が供え物を用意して歩道で待っています。モン族やクム族などの高地民族は、岩や木、水源に宿る精霊への供え物や踊りを伴う独自の新年の儀式を行います。
旅行者は、国際空港の国境検問所でビザを取得するか、事前に大使館で取得できます。11月から4月までの乾季は、雨が少なく道路も通行可能なため、旅行が容易です。主要都市間はバスと船で結ばれており、国内線で離島の県にもアクセスできます。両替は認可された銀行で行われ、米ドルとタイバーツが多くの場所で受け入れられています。
シエンクアーン県のジャール平原には、2,000を超える先史時代の石の壺が点在しており、その起源と目的は未だ解明されておらず、重さは14トンに達するものもあります。考古学者は埋葬儀式との関連を疑っており、この場所には爆撃の痕跡が今も残っていますが、地雷除去作業が進み、訪問者のための安全な区域が徐々に作られています。