ノヴァヤゼムリャ, ロシアの群島
ノヴァヤゼムリャはロシア北西部の北極圏にあり、バレンツ海とカラ海の間に位置する群島です。セヴェルヌイ島とユージヌイ島という二つの主要な島が、狭い海峡を挟んで900キロメートル以上にわたって伸びています。
ノヴゴロドのロシア人狩猟者は、早くも11世紀にこの島々に到達し、毛皮猟と漁労の拠点として利用しました。1954年から1990年にかけて、この群島はソビエト連邦の核兵器実験場として使われ、200回以上の爆発が行われました。
先住民のネネツ人は1870年代にこの島々に集落を築き、漁労、罠猟、トナカイ牧畜の伝統を守ってきました。
この群島は極端な気候で、冬の気温はマイナス22度(摂氏マイナス22度)、夏の気温は最高で摂氏7度にしかなりません。この地域への立ち入りは厳しく制限されており、ロシア当局の特別な許可が必要です。
史上最も強力な核爆弾が1961年10月にここで試験され、その威力は50メガトンに達しました。この爆発による衝撃波は地球を3周し、数百マイル離れた窓ガラスを割りました。