面河渓, 日本の熊高原にある峡谷
面河渓は仁淀川に沿って続くV字型の渓谷で、石鎚山の麓にあり、急峻な岩肌と川岸の谷が特徴です。長い年月の間に水が作り出した岩の層が重なり、上からの遊歩道からは様々な自然の様子を眺めることができます。
この渓谷は、仁淀川が長い年月をかけて岩を侵食してできたもので、数百万年の歳月をかけて形成されました。その後、これらの地質学的形成を保護するため、国指定の名勝に指定されました。
面河渓の観門地区は、日本の民話に登場する伝説の忍者、猿飛佐助とゆかりのある場所として知られています。彼の物語はこの土地の景観に織り込まれており、地元の人々はこの場所を訪れる際、その話を語り継いでいます。
観門遊歩道は、面河山岳博物館の駐車場から通天橋まで約600メートル続き、川の景色を楽しみながら歩くことができます。道はよく整備され、比較的平坦なので、体力に合わせて無理なく歩けます。
この渓谷を流れる仁淀川は、日本で最も水質が良い川として知られています。その清らかさは、清潔な川の基準を示すものとして、多くの人々に認められています。