棒原神社, 玉城町にある神道の神社
棒原神社は、玉城町の丘の上にあり、密集した杉林に囲まれた神道の神社です。建物は神明造りの建築様式に従い、質素な木造で自然素材を用い、森林の景観に溶け込んでいます。
この神社は奈良時代に最初に建てられ、長い間この地域の守護聖所として機能してきました。戦国時代に破壊された後、1663年に再建され、それ以降何度も修復が行われてきました。
この神社は、星と夜空にまつわる女神を祀っています。地元の人々は伝統的に、星の動きを見て農作物の植え付けや収穫の時期を決めてきました。
神社へは、城田駅から徒歩約13分、玉城インターチェンジから車で約10分です。本殿に至るには、森に覆われた丘の中腹を登る88段の石段を上ります。
この神社は伊勢神宮の内宮と特別なつながりを持っており、訪問者はしばしば、ここが星空の夜にプレアデス星団をはっきりと見渡せる場所であることを見落としがちです。天体観測と農業慣行とのこのつながりは、他の場所ではあまり見られない形でここに残っています。