畳石, 沖縄県久米島町にある天然記念物
畳石は、奥武島の南海岸沿いに広がる岩の形成で、幾何学的な形をした何千もの石で構成されています。これらの石は五角形または六角形をしており、海岸線に沿って約250メートル続いています。
この岩の形成は、中新世に熱い安山岩質の溶岩が冷えて収縮したときに発達しました。このゆっくりとした冷却過程により、規則的なパターンで自然な亀裂が生じ、今日見られる柱状構造が形作られました。
この名前は、日本の伝統的な畳の敷物に由来しています。平らで均一な石のブロックが畳のように並んでいるからです。この家庭のデザインとの関連は、人々が自然の形と家庭の空間を比較してきたことを示しています。
訪れるのに最適な時間は干潮時で、石の表面が露出して完全に見えます。潮汐表を事前に確認することが重要です。アクセスが毎日の水位に大きく依存するためです。
石には、伝統的な家屋の屋根の傾斜に似た自然な内側への傾きがあります。この意外な角度は、不均一な溶岩の冷却パターンによるもので、地層の幾何学形状にさらなる次元を加えています。