イオニア海, イタリア、アルバニア、ギリシャの間の海
イオニア海は、地中海東部に位置し、イタリア半島、アルバニア、ギリシャの間に広がる海域で、面積は約16万9千平方キロメートルです。最も深い場所はカリプソ海淵で、海面下5,000メートル以上に達し、地中海全体で最も深い盆地を形成しています。
古代において、ギリシャ人とローマ人はこの海域を交易路および軍事ルートとして利用しました。紀元前31年のアクティウムの海戦でローマの台頭が決定的となりました。その後も、ビザンチン帝国の艦隊からヴェネツィアの商人に至るまで、東西をつなぐ重要な航路であり続けました。
海岸沿いの町々には、古代の神話や地域の方言に由来する名前が残っています。漁師や船乗りは今も伝統的な航路で港を行き来しています。港町の建築や海辺のレストランの料理には、イタリア、アルバニア、ギリシャの影響が混ざり合っています。
ギリシャとイタリアの港を結ぶフェリーが年間を通じて運航しており、航路によって所要時間は8時間から16時間です。特に秋と冬は波や風が強くなることがあり、旅行の計画に影響することがあります。
北部のいくつかの地域では、浅い砂州が海面から現れ、海が穏やかなときに見えることがあります。科学者たちは遠隔操作の無人探査機を使って深い海溝を調査しています。人間の潜水ではそのような深さに到達できないためです。