乗鞍岳, 長野県と岐阜県にまたがる火山
乗鞍岳は長野県と岐阜県にまたがる火山で、標高3,026メートルに達し、いくつかの火口湖と広い火山性高原を含みます。山頂部は安山岩でできており、北アルプスで3番目に高い地点を形成し、高山植物が裸の斜面を覆っています。
1680年代に仏僧の円空が初めてこの山に登りました。当時、宗教的な巡礼者たちがこれらの峰々を訪れていました。1878年にはウィリアム・ガウランドが最初の西洋人訪問者として訪れ、火山の地質構造を科学的に記録しました。
「乗鞍」という名前は日本語で「馬にまたがる鞍」を意味し、日本百名山に選ばれているこの峰の特徴的な形を反映しています。
乗鞍岳へは、マイカー規制のため、バスで乗鞍バスターミナル(標高2,700メートル)まで行くことができます。そこからは標識に従って頂上を目指します。体力にもよりますが、徒歩で約2〜3時間かかります。
北東斜面の雪原は夏まで残ることが多く、日本のほとんどのスキー場が閉鎖している時期でもスキーを楽しむことができます。これらの自然の雪斜面は、6月や7月でも本物の雪の上を滑りたいスキーヤーを引きつけます。