聖嶽洞穴, 九州にある石灰岩の洞窟
聖嶽洞穴は九州にある洞窟系で、地下深くまで続き、複数の広間があり、鍾乳石や石筍などの石灰岩の形成物が見られます。地下の小川が通路を流れ、洞内は涼しく湿った状態が保たれています。
この洞窟は、何百万年もの間、水が九州の火山岩盤をゆっくりと浸食して形成されました。長い年月の間に、僧侶やその他の人々が洞内の広間に避難場所を求めて訪れました。
この洞窟は、静かな奥深さと隠れた広間に惹かれた修行者たちの隠れ家として長く使われてきました。今日の訪問者も、何世紀にもわたって瞑想者たちを引きつけてきた隠遁の感覚を体験することができます。
洞内は年間を通じて約15度に保たれているので、重ね着や上着を用意すると快適に過ごせます。暗い通路や広間を安全に進むには、しっかりとした照明が必要です。
洞内の鉱物の形成物は、この地域の過去の気候変動を理解するために研究者が研究している様々な模様を示しています。これらの自然の層は、長い時間にわたって続いた環境条件の物語を語っています。